El cierre del gobierno estadounidense afecta a los pasajeros: se cancelan más de 2.100 vuelos; el secretario de transporte, Duffy, acusa a Schumer de "hacer política".

Las interrupciones de vuelos aumentaron drásticamente en todo Estados Unidos el domingo, con cancelaciones y retrasos que superaron con creces los niveles normales en medio de la creciente presión sobre el sistema de aviación derivada del cierre parcial del gobierno. Según Associated Press, el domingo se cancelaron más de 2.100 vuelos debido al cierre y a la reciente orden de la FAA de reducir el tráfico aéreo. Las cancelaciones, que afectaron a 40 aeropuertos estadounidenses, fueron reportadas por la agencia AP a las 17:00 ET del domingo, junto con 7.000 retrasos adicionales. Más de 1.500 vuelos fueron cancelados el sábado, tras las más de 1.000 cancelaciones del viernes. El aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta registró la mayor cantidad de cancelaciones el domingo, con 173, seguido por el aeropuerto internacional Newark Liberty de Nueva Jersey, con 115. La FAA dijo que la escasez de personal en los aeropuertos de Newark y LaGuardia de Nueva York estaba provocando retrasos promedio en las salidas de aproximadamente 75 minutos. El aeropuerto metropolitano del condado de Wayne de Detroit, en Michigan, estaba prácticamente vacío el domingo por la mañana, con tiempos de espera mínimos en los controles de seguridad, mientras que los retrasos y las cancelaciones llenaban los paneles de salidas y llegadas. En una publicación en redes sociales el domingo, el secretario de Transporte, Sean Duffy, acusó al líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, de “hacer política” con el cierre del gobierno y los problemas relacionados con los viajes que han surgido a raíz del mismo. En la publicación de X, Duffy argumentó que el senador de Nueva York “votó 14 veces para mantener el gobierno cerrado”. “Se negó 14 veces a pagar a los controladores aéreos”, decía la publicación de Duffy. “14 veces para retrasar los vuelos de los estadounidenses. 14 veces para usar el sufrimiento público como moneda de cambio. ¡Y luego dice que cada día va mejor!”. Duffy también adjuntó un video de un reportaje reciente de CNN donde explicaba los motivos para reducir los vuelos y el número de controladores aéreos. «Estoy recibiendo cada vez más quejas en la FAA de pilotos que dicen que los controladores aéreos no responden con la misma rapidez, parecen estresados ​​o no utilizan el lenguaje adecuado porque están bajo presión», declaró el funcionario. «Así que analizo esos datos. Provienen del equipo de seguridad, y la tendencia va en la dirección equivocada. Por lo tanto, debo tomar medidas y garantizar la seguridad de todos». En una publicación del 7 de noviembre en Twitter, Schumer culpó a los republicanos del cierre del gobierno y afirmó que «ahora les toca a ellos». «Los demócratas les ofrecieron a los republicanos reabrir el gobierno y extender los créditos fiscales de la Ley de Cuidado de la Salud a Bajo Precio (ACA) por un año», escribió Schumer. «Estamos desafiando su farol». El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que los viajes aéreos en Estados Unidos empeorarían en las semanas previas al Día de Acción de Gracias, señalando que un número “sustancial” de estadounidenses podría no poder viajar en absoluto durante este período de gran afluencia turística. Hizo estas declaraciones en el programa “State of the Union” de CNN cuando el cierre del gobierno alcanzó su día 40, el más largo de la historia. “Para responder a tu pregunta, la situación solo va a empeorar”, dijo Duffy sobre los viajes aéreos. “En las dos semanas previas al Día de Acción de Gracias, veremos cómo los viajes aéreos se reducen drásticamente”. Cuando se le preguntó si existían datos numéricos que estimaran cuántos estadounidenses podrían no poder visitar a sus familias durante las vacaciones de mayor afluencia turística del año, Duffy respondió: "Creo que la cifra va a ser considerable", y añadió que la situación de los viajes aéreos "no ha hecho más que empeorar a medida que hemos atravesado el confinamiento". Duffy afirmó que el cierre había provocado una escasez de controladores aéreos, lo que afectó directamente a los vuelos, y advirtió que los efectos podrían perdurar incluso después de la reapertura del gobierno. «Antes del cierre, se jubilaban unos cuatro controladores al día. Ahora se jubilan entre 15 y 20», declaró Duffy. «Por lo tanto, me resultará más difícil recuperarme tras el cierre y contar con más controladores gestionando el espacio aéreo. Este problema seguirá afectando al transporte aéreo mucho después de que este gobierno reabra sus puertas».